对许多人来说，景观可以“设计”是一件非常令人吃惊的事情。普遍的看法是，景观就是这样出现了；它们的形成大多数情况下是一种偶然，源自于在土地上所出现的难以计数的活动和使用。但是这种看法忽略了无数的人们为了审美的目的而干涉景观的例子，在这样的情况下，景观就不仅仅是偶然事件了，而是进行深思熟虑的规划和设计后的结果。弗雷德里克•劳•奥姆斯特德和他的合伙人卡尔弗特•沃克斯在1857年为这种活动起了一个名字——那时他们刚刚赢得纽约中央公园竞赛入场资格，并把自己称作“景观设计师”；但是“景观设计学”已经存在了数百年，并具有不同的名字，如“高级园艺学”、“场所建造学”和“景观园艺学”。为了避免落伍，我将把这整个领域称为“景观设计”。下文中的“十佳”设计师是我认为最具有影响力的。这些人塑造了你的日常世界。
第1位：安德烈•勒诺特（1612-1700）。法国最著名的园艺师，受路易十四的委托建造凡尔赛宫，这是西方世界******的花园。勒诺特采用了基于对称和秩序的文艺复兴风格，并将之发挥到了顶点。凡尔赛宫被广为模仿，不只是像西班牙的农场皇宫、彼得堡附近的彼得夏宫或是维也纳的美泉宫这样的其它皇家花园的设计师，就是那些欣赏它的相交轴线几何形态的城市规划师也会进行参考。最令人惊讶的例子是1791年的华盛顿特区规划，它是由在凡尔赛长大的法国工程师皮埃尔-查尔斯•朗方完成的，非常具有影响力。
第2位：兰斯洛特•“全能”•布朗（1716-1783）。兰斯洛特•布朗以改变了英格兰18世纪的面貌而著称。他由默默无闻的出身成为了一名国内最受欢迎的景观设计师，完成了多于250个的项目，包括约克郡的Temple Newsam、西苏塞克斯的Petworth，以及沃里克郡的Compton Verney。他清除了许多正式的花园来建造自然主义的绿地，这在后来成为了英国风格的一个标志。他的风格在全世界范围内得到模仿：慕尼黑有它的英国公园，而斯德哥尔摩有哈加公园，巴黎也有蒙梭公园。
第3位：托马斯•杰斐逊（1743-1826）。是的，《独立宣言》的主要起草人、美国的第三任总统，同时也是一名景观设计师。他不仅设计了位于维吉尼亚州Charlottesville市Monticello的自有装饰性农场，还完成了具有影响力的维吉尼亚大学校园总体规划。然而，他对美国景观******的影响，无论好坏，是他对土地细分网格和理性城镇规划的倡导。
第4位：威廉姆•华兹华斯（1770-1850）。这位诗人看上去并不像是一位候选人，但是华兹华斯设计了几个花园，不只是为他自己的房子，也为他朋友们的住宅进行了设计。然而，我把他放到这个名单里的主要原因是他撰写了《湖区指南》一书，这本书在名义上是一本旅行手册，但是同时也是一本设计指导。该书在1810年首次出版，书中有很多关于在敏感的文化景观中如何建设——以及何时不要建设的深思熟虑的建议。华兹华斯方法的价值对国民托管组织的创立者们产生过巨大的影响，并还将继续为思想界提供关于景观保护的信息。
第5位：弗雷德里克•劳•奥姆斯特德（1822-1903）。奥姆斯特德通常被视作是景观设计学专业领域的创立人。他认为在拥挤的城市中修建田园风格的公园能够抵消工业化和城市化的负面影响。除了纽约市的中央公园以外，他还是布鲁克林的展望公园和以“绿宝石项链”而广为人知的波士顿公园系统的设计者。他的伊利诺伊州河滨住宅社区规划方案已经成为了数不胜数的各种质量的城郊规划的模板。他在从开发和商业破坏中保护像优胜美地峡谷和马里波萨大树林这样风景优美的景观方面也非常杰出。
第6位：托马斯•多利弗•丘奇（1902-1978）。当一种风格变得无所不在时，我们有时就会忘记它的开拓性的先驱者。丘奇是一位加利福尼亚设计师，他为奢侈逸乐的西海岸生活方式创造出了一种功能优雅的“室外房间”。那些自从20世纪50年代以来就出现在电影和电视节目中的富于曲线美的自由形态游泳池就是丘奇对文化历史最重要的贡献，但是他是20世纪中叶现代景观设计崛起的过程中非常重要的一个人物。
第7位：伊安•麦克哈格（1920-2001）。麦克哈格出生在苏格兰，当他撰写1969年出版的《设计结合自然》一书的时候，他正在宾夕法尼亚大学任教。这本书是景观设计师所撰写的最有影响力的书。麦克哈格的观点是，我们应该使我们的环境设计与自然力量和谐共处，而非与之作对。他指出了诸如在泛滥平原上兴建住宅这样实践的愚蠢之处。现在世界已经开始应对气候变化的后果，他的建议在此时看起来就更加具有预见性了。
第8位：彼得•拉茨（1939-）许多国家的景观设计师都参与过废弃工业场地的改造项目。拉茨的事务所意识到改造并不意味着必然彻底清除所有的历史。与此相反，改造能够认可遗留物的价值。拉茨最著名的项目就是把一座锈迹斑斑的鲁尔山谷炼钢厂改建成了北杜伊斯堡景观公园。公园中的花园在过去的矿石仓库中繁盛，旧水泥墙变成了攀岩爱好者的练习场，潜水员跳入在曾经的储气罐内建立起的泳池。这种改造的方法与过去的记忆合作，并以尽可能多地保留现存场地为目标，很快就成为了主流。
第9位：詹姆斯•科纳（1961-）英国出生的科纳现在是宾夕法尼亚大学景观设计学院的教授，同时也是位于纽约的Field Operations事务所的负责人。在曼哈顿的高线公园项目获得了巨大的成功之后，他或许是世界上最著名的景观设计师了。高线公园项目把一条已废弃了的铁路高架桥转化成了一座线性公园，每年都要接待约400万名游客。Field Operations事务所也在斯塔腾岛的弗莱士河公园垃圾填埋场开展工作，把它改造成了一座世界******的城市公园之一。
